유방 촬영 검사를 미루고 있는 이유가 오히려 위험에 처하게 할까요?
이 사실은 분명합니다. 유방 촬영 검사를 정기적으로 받는 여성은 유방 절제술이나 화학요법을 받아야 할 가능성이 작고 완치될 가능성이 큽니다. 그리고 지금은 유방 촬영 검사와 최첨단 암 치료 기술 덕분에 초기 유방암에 걸린 대부분의 여성은 장기 생존자가 될 것으로 예상됩니다. 그렇지만 일부 여성은 여전히 유방 촬영 검사를 받는 것을 미루고 있습니다. 그 이유를 살펴보고 왜 이러한 변명이 설득력이 없는지 알아보겠습니다.
“유방 자가 검진을 정기적으로 합니다.”
유방암 전문가의 말에 따르면 자가 검진으로도 유방에 덩이나 다른 변화가 나타난 것을 알아차릴 수 있지만, 유방 촬영 검사를 받으면 뚜렷한 증상이 나타나기도 전에 훨씬 더 일찍 암을 발견할 수 있습니다. 이 초기 단계에서는 암을 가장 쉽게 치료할 수 있습니다. 물론 자가 검진은 여전히 중요합니다. 자가 검진을 통해 유방의 모양과 느낌이 어떤지 잘 알 수 있게 되므로 변화가 생기면 주치의에게 알릴 수 있습니다. 그러나 자가 검진은 정기적인 유방 촬영 검사와 함께 이루어져야 합니다.
“유방이 작거나 큽니다.”
여성의 유방 크기가 암 발병 위험에 영향을 미친다는 증거는 없습니다. 유방 크기는 영향을 주지 않더라도 치밀 유방은 영향을 줄 수 있습니다. 주치의에게 치밀 유방 여부를 물어보고 치밀 유방인 경우 취해야 할 다른 조치를 상의합니다.
“검사 과정이 너무 불편할 것 같습니다.”
불편하다고 생각하는 이유가 유방을 보이고 싶지 않아서라면 걱정하지 않으셔도 됩니다. 갈아입을 검사복이 제공되고 의료진이 조심스럽게 몸을 가려 줍니다. X선을 촬영할 때만 한 번에 한쪽 유방만 노출하면 됩니다. 신체적인 불편함을 말하는 것이라면 일부 여성에게는 그럴 수도 있습니다. 그러나 X선을 촬영하는 몇 초 동안만 참으면 됩니다.
“유방암 가족력이 없습니다.”
암 가족력은 여러 위험 요인 중 하나에 불과합니다. 흡연 및 기타 담배 제품 사용, 좌식 생활, 과체중, 건강에 해로울 정도의 음주 등 이러한 모든 요인이 유방암 발병 위험을 높입니다. 그러나 이러한 위험 요인이 없는 여성도 여전히 유방암에 걸릴 수 있습니다.
“유방암에 걸릴까 봐 걱정할 나이가 아닙니다.”
American Cancer Society에 따르면 여성이 나이가 많을수록 유방암에 걸릴 가능성이 커집니다. 유방암 발병률은 40세 이후부터 증가하기 시작하며 70세 이상에서 가장 높습니다. 따라서 나이를 먹을수록 조기 발견이 훨씬 더 중요합니다. 유방암에 걸릴 위험에 놓이지 않도록 하세요. 유방 촬영 검사를 받을 예정이라면 병원에 연락하여 즉시 검사 예약을 잡으세요.
